지난 1948년부터 70년대 중반까지 해방이후 피폐한 서울의 중심 명동에서 빛나는 문화공간의 중심 역할을 담당했던 명동 옛 국립극장이 현대적인 모습으로 다시 태어난다. 중·장년층에게는 그 이름만으로도 문화적 향수를 느끼게 하는 옛 국립극장이 매각된지 30년만에 본래의 모습을 되찾아 이제는 젊은이들의 문화 공간으로 자리매김하게 된 것이다. 우리나라 예술의 메카로 재도약하는 명동 옛 국립극장의 착공을 앞두고 2년 후 개관되는 국립극장의 모습과 복원 결정까지 다방면으로 노력을 기울인 관광특구 명동상가번영회 김장환 회장의 감회 및 앞으로의 계획을 들어봤다.

명동 옛 국립극장이 새로운 문화공간으로의 복원사업이 추진되기까지 10여 년동안 다방면으로 노력을 아끼지 않은 관광특구 명동상가번영회 김장환 회장은 약 2년 앞으로 다가온 국립극장의 재탄생에 대한 감회가 남다르다.

우리나라 근대적 민주주의의 시초라고 불리는 1956년 초대 서울시의회가 구성된 이후 현재 제6대에 이르고 있다. 본지는 제6대 서울시의회 개원 3주년을 맞아 지방자치의 최선두에서 전반적인 서울시정 운영을 감시·통제하는 시의회의 운영 방향과 기능, 권한을 알아보고 초대부터 6대까지 중구 출신 시의원들을 알아봤다.

3년여 동안 서울시의회 의원으로 주민들의 작은 민원도 성실하게 챙기며 활동해 온 성하삼 의원. 성 의원은 “매일 새로운 각오로 최선을 다해 활동하려고 노력했다. 청계천복원사업이 완공되는 10월이 되면 중구가 급속도로 발전할 것으로 기대한다. 이런 기운을 받아 중구가 더욱 융성하게 발전할 수 있도록 마음가짐을 다시 하여 열심히 뛸 것이다”고 밝혔다.

지난해 6·5보궐선거로 서울시의회에 입성해 1년 간의 의정활동을 성실하게 펼쳐온 서인종 의원. 서 의원은 “무엇보다도 주민의 성원과 기대에 보답하는 마음으로 활동했다. 주민이 심부름꾼으로 활동할 수 있다는 것 자체가 행복하다는 생각을 갖고 주민의 가려운 곳을 찾아서 긁어주는 의원이 될 수 있도록 최선을 다하고 있다”고 밝혔다.

지난 1990년 12월 31일 개정된 지방의회 선거법에 따라 1991년 처음으로 주민의 직접 선거로 19명의 중구의회 의원을 선출했다. 지역구 조정 등으로 인해 현재는 13명의 의원들이 집행부 감시와 견제의 기본 기능뿐만 아니라 지역발전을 위한 각종 활동 등을 전개하면서 주민 심부름꾼으로 충실한 역할을 소화하고 있다.

오는 10월, 청계천에 희망의 물줄기가 흐르고 주변에는 산책로와 녹지가 조성되면 이른 새벽부터 많은 시민들이 도심 한복판에서 조깅을 즐기고 광장에서는 젊은이들의 신명나는 공연이 이어진다. 점심시간이면 빌딩 숲을 빠져나온 샐러리맨들이 자유로이 헤엄치는 물고기와 재잘대는 새들의 지저귐을 들으며 한가로이 휴식을 취하고 분수대와 징검다리는 아이들의 자연친화적인 놀이공간으로 그만이다. 이처럼 꿈같은 광경이 펼쳐지는 날이 오는 10월 1일로 예정되어 있지만 지난 1일 통수식을 시작으로 이미 청계천에는 촉촉하게 물이 흐르고 있다

지난해 6월 민선 제4대 성낙합 구청장 취임 이후 중구는 으뜸중구 발전계획을 발표함과 동시에 새롭게 힘찬 출발을 했다. 취임 후 1년이 지난 지금, 과연 으뜸중구 발전계획은 어디까지 진행되었으며 앞으로의 구정 운영 방향은 무엇인지를 집중 조명해 보고자 한다. 이에 본지는 중구가 추진하고 있는 으뜸중구 계획을 복지·문화·경제·교육 등 4개 분야로 나눠 살펴봤다.

제25회 장애인의 날을 맞아 중구는 지난 20일 구민회관 대강당에서 서울지체장애인협회 중구지회 주관으로 한가족 한마음 나누기 대축제를 실시했다. 이날에는 성낙합 구청장 중구의회 김동학 의장 서울시의회 성하삼 서인종 의원 중구의회 김기태 부의장 최병환 손덕수 임용혁 조영훈 정수복 유현차랑 의원 김영한 중구의회 전 의장 오진철 중구재향군인회장 본지 변봉주 발행인 윤형기 중구게이트볼회장 등과 관내 장애인, 자원봉사자 등 1천여명이 참석했다.

서울지체장애인협회 중구지회를 이끌어 갈 제7대 회장으로 지난 3월 7일 임명받은 김수복 회장. 김 회장은 16년 동안 중구지회에 몸담아 활동했으며 지난 6년 간은 부회장을 맡아 왔다.

유엔이 1981년을 세계 장애인의 해로 선언하고 세계 각 국에 기념사업을 추진하도록 권장해 우리나라에서도 장애인의 해 선언 취지를 달성하기 위해 세계 장애인의 해 한국사업추진위원회를 구성하여 각종 사업을 추진했다. 이에 보건사회부가 4월 20일에 제1회 장애인의 날 행사를 주최했다.

오는 28일은 충무공 이순신 탄생 460주년을 맞이하는 뜻 깊은 날이다. 특히 충무공 이순신의 탄생지가 서울 중구 건천동(현재 인현동 1가)이었으며 이를 기념하기 위해 충무공탄신일 기념 행사가 충무공 이순신 생가터 일대에서 펼쳐질 예정이어서 더욱 뜻이 깊다. 유례 없는 우리나라 수군의 명장이며 역사적인 위인인 충무공 이순신의 탄신일을 맞아 본지는 충무공 이순신의 일대기와 업적, 그리고 탄생지인 중구에 거주하고 있는 그의 후손들의 이야기 등을 통해 ‘서울 중구와 충무공 이순신’을 집중조명해 봤다. -편집자주 -

이순신 장군은 숭고한 인격의 소유자인 동시에 지극한 충성과 막강한 통솔력을 지닌 위인이며, 우리나라 역사상 그 유례를 찾아볼 수 없는 성웅이자 중구의 영웅이다. 충무공 이순신 장군의 일대기를 돌아보면 그의 업적과 나라를 위한 충의(忠義)를 느낄 수 있다.

지난 4·15 총선에서 제17대 국회의원으로 당선되어 재선으로 활발한 활동을 펼치고 있는 박성범 의원. 박 의원은 현재 한나라당 서울시당 위원장이라는 중책을 맡아 국민 생활에 밀접한 법안을 발의하는 등 다양한 영역에서 분주하게 움직이고 있다. 연기·공주행정도시특별법에 대한 반대 입장을 밝히고 수도 서울을 지키기 위해 각고의 노력을 기울이고 있으며 쾌적한 환경을 갖춘 생활특구 중구를 만드는데도 전력을 다하고 있다. 이에 본지는 1년 동안의 활동 내용과 중구 현안문제에 대한 견해, 향후 활동 계획 등을 알아봤다. - 편집자주 -