우리가 흔히 숨쉬기 운동이라는 말을 가볍게 여기는 경우가 많다. 그러나 한의학에서는 생명의 근본으로 살피는 것이 바로 숨쉬기 운동이다. 그 중 바른 숨쉬기 운동을 단전호흡이라는 말로 표현하기도 한다.
사람에게는 상단전, 중단전, 하단전 등 3개의 단전이 있다. 상단전은 뇌를 이야기 하고, 중단전은 심장을 이야기 하며, 하단전은 배꼽 아래 3치에 있다고 한다.
상·중단전과 달리 하단전은 명확한 실체가 없다. 그 이유는 호흡의 중심일 뿐이기 때문이다.
뇌와 심장이 뼈로 잘 보호되어 있는 것과 달리 하단전은 텅 빈 공간으로, 가장 중요한 역할은 바로 호흡의 중심이 되는 것이다.
실제 예로 사람이 점점 나이가 들어갈수록 호흡의 중심이 점점 위로 올라가게 되므로 아이들은 숨 쉬는 것을 보면 배가 볼록 볼록 해지는 것을 쉽게 볼 수 있으나, 노인의 경우는 가슴이 위주가 되는 흉식호흡을 하는 것을 볼 수 있다.
운동이 일어나는 곳을 따뜻한 곳으로 보고 운동이 일어나지 않는 곳을 서늘한 곳으로 보는 것이 바로 한의학에서의 한온 개념이 일상의 온도 개념과 조금 다른 부분이다. 이런 관점에서 배가 끊임없이 운동할 수 있도록 해주는 것이 바로 배를 따뜻하게 하는 가장 중요한 방법이며, 그 핵심이 바로 숨쉬기 운동이라는 것이다.
만성적으로 배가 차고 소화장애가 있다고 한다면, 나의 숨쉬기 운동이 잘되고 있는지 한번 체크해볼 필요가 있다.
사계절한의원(☎756-7585)
