이제 우리는 젊은 세대부터 이러한 문제들을 해결하기 위해 고민해야하며 인식의 변화부터 이루어져야한다.
흔히들 인류의 재앙이라고 하면 핵전쟁이나 환경재앙을 꼽는데 현대에는 세대간 격차나 빈부 갈등이 추가된 것 같다.
우리가 사네 못 사네 해도 과거보다 여러 가지 측면에서 나은 혜택을 받으며 살고 있는 것은 확실한데 그 불평은 여전하거나 더하다. 어쩌면 그것은 발달한 대중매체를 통해 최고 부유층 생활의 단면을 여과 없이 평등의 잣대로 보여주기 때문일 것이라는 생각이 든다.
미국 부유층의 삶은 그냥 부러움의 대상으로 바라보는 반면 국내 부유층의 삶은 간혹 지탄의 대상이 되기도 한다. 참 갈피를 잡을 수 없는 해석이 아닐 수 없다. 이런 부분을 잘 살피면 해결점이 있을 법도 하다.
요즘 젊은 층의 일자리 문제는 기술 발달로 인해 노동력이 필요 없는 즉 고용 없는 성장에서 야기되는 전 세계적인 문제이다. 또 인간의 수명이 늘어나면서 고령화에 대한 문제도 숨겨져 있는 것이 현실이다.
늘어나는 고령인구에 대한 문제 해결을 우선순위로 꼽는다면 젊은 층에게는 여러 가지 부담이 더 생기는 만큼 젊은 사람들이 이래저래 살맛나지 않는 세상이란 의견도 있다.
그럼 젊은 세대들의 문제를 어떻게 해결해야 할까.
첫째, 일자리 창출이다.
일자리는 단순히 소득의 문제를 떠나 사회일원으로 활동하고 대접받는 수단이기도 하다. 그러나 요즘 젊은이들은 고학력 때문일까 창업정신, 도전정신이 희박하고 안정된 공무원, 대기업에 몰입하고 있다. 직업의 귀천의식을 탈피해서 직업군을 늘리고 창업 및 반사회적 성격이 아니면 어떤 직업이든 사회참여를 존중하는 풍토, 열심히 일하는 모습에 대한 새로운 평가의 잣대가 필요하다고 생각된다.
둘째, 빈부격차를 줄이는 것은 정부와 지자체 지원으로는 태부족이 될 수밖에 없고, 그 혜택을 늘리면 세금부담으로, 자칫 경제 분야에 현재 세계적인 국가들의 위기를 자초할 수 있다.
이 문제를 해결하기 위해서는 기업과 부유층의 기부가 왕성하게 이루어져야 한다. 국내 그룹사들은 IMF사태 이후 국제경쟁력을 갖추려 안간힘을 다해왔다. 우리 국민 삶에도 간접적 보루인 그들도 우리사회의 갈등을 외면하면 안 된다. 지난 IMF때 알짜 기업을 외국자본이 거저먹다시피 하는 것을 보고 실컷 키워놓은 과실나무를 수확의 재미도 못보고 빼앗기는 심정으로 모두 안타까움을 느꼈을 것이다.
그러나 내국의 부(富)에 대해 곱지 않은 시선인 것이 현실이며 이런 풍토는 정치가들의 정권쟁취 과정에서 생긴 부작용일 수도 있다. 어찌되었던 부가 존경받지 못하는 사회풍토는 나눔과 상생에 크나큰 걸림돌이 아닐 수 없다.
현실적으로 정부의 일자리 창출보다는 대기업의 참여가 일자리 등 사회문제 해결을 위해서는 더 효과적이라 할 수 있다.
복지재원 마련 또한 재단 설립을 통해서든, 기업의 왕성한 참여가 더욱 존경받고 칭송받는 사회풍토가 마련되지 않는 한 국내 젊은 층에 대한 일자리 창출, 나눔과 우선적 배려의 풍토는 정치인들의 공허한 메아리일 뿐이자 사회적 갈등 해소 가능성도 희박해지지 않을까 생각한다.
또한 언젠가 지금의 젊은 세대들이 사회의 지도층으로 성장할 날이 온다. 그 날이 왔을 때 그들이 지금과 같은 똑같은 고민을 하지 않았으면 한다.
